Contratos en los que las partes intervinientes se obligan a comprar o vender activos reales, activos financieros o divisas, en una fecha venidera previamente determinada y a un precio pactado en el momento de la firma del acuerdo. Hay 3 clases de usuarios en estos mercados: 1. los especuladores, que intentan beneficiarse de las diferencias de precios; 2. los de cobertura, que tratan de minimizar riesgos cubriéndose de posibles pérdidas; 3. de arbitraje, que pretenden obtener beneficios, comprando en unos mercados y vendiendo en otros.

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